La capacidad de comunicar a los semejantes experiencias similares, conceptos abstractos, ideas y tradiciones ha sido el motor principal de la evolución del hombre; dicho en otras palabras, lo que un individuo dado aprende a hacer en el transcurso de su vida se transmite a la comunidad entera y a los descendientes, sin que estos últimos se vean obligados a repetir personalmente experiencias análogas.
- La transmisión cultural, presente, en otros animales, pero no tan compleja como en el ser humano
Esta transmisión cultural ya existe en algunos animales como el chimpancé y el bonobo, y en algunos delfines, pero en ninguno es tan acusada como en el ser humano; gracias a este capacidad de transmisión cultural, en menos de 50.000 años el ser humano ha extendido su dominio a la práctica totalidad de la biosfera.
- La extracción de energía por parte del hombre, y sus consecuencias en el medio ambiente
Para satisfacer sus propias experiencias, el hombre extrae una cantidad de energía netamente superior a la que produce con sus músculos: con sus cultivos, modifica, empobrece o destruye para siempre numerosos ecosistemas (pluvisilvas, por ejemplo); fabrica y emite hacia el medio ambiente gran cantidad de productos químicos que ningún agente descomponedor puede degradar.
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