Moléculas accesorias a las células T

Un linfocito T para estimularse requiere dos señales. La primera debe venir de la unión del TCR a un complejo MHC-péptido, y la segunda de las moléculas coestimuladoras y correceptoras. Al conjunto de ambas señales se le conoce como sinapsis inmunológica. La falta de alguna de estas dos señales puede hacer que el linfocito T no se active correctamente o que quede como célula anérgica.

Las moléculas accesorias en la superficie de las células T se unen específicamente a otras moléculas (sus ligandos) en la superficie de otras células. Estas moléculas accesorias son no-polimórficas e invariantes. Muchas de ellas transmiten señales bioquímicas al interior de las células T que son importantes para regular las respuestas funcionales.

Citotoxicidad mediada por células T

El linfocito T produce respuesta inmune frente a bacterias (intracelulares o extracelulares) y frente a virus. En el caso de infección por virus, los antígenos son detectados por linfocitos T CD8 mediante MHC tipo I, induciéndose la muerte de la célula por apoptosis. Existen tres clases de linfocitos T efectores: CD8, CD4 Th1 y CD4 Th2.

- Tipos de reacciones inmunitarias celulares

Las reacciones inmunitarias celulares pueden ser, principalmente, de dos tipos:

+ La respuesta frente a microorganismos que residen dentro de los fagosomas de los fagocitos esta mediada por linfocitos Th1, que reconocen antígenos microbianos y activan a los fagocitos para que destruyan los microorganismos ingeridos. Pueden volverse patológicas y dar reacciones de hipersensibilidad tipo IV o retardadas.

Interacción anticuerpo y antígeno

El sistema inmune es una compleja máquina que nos mantiene a salvo de posibles infecciones por organismos patógenos del exterior. Esta compleja máquina, en su nivel más básico, depende de que unas proteínas especializadas llamadas anticuerpos sean capaces de reconocer aquellas partículas externas potencialmente patógenas que conocemos como antígenos.

- Conceptos y características

+ Antígeno

Antígeno es una sustancia extraña al organismo, capaz de unirse a un anticuerpo o a un TCR (T Cell Receptor).

El sistema del complemento

Uno de los elementos más potentes de la inmunidad innata es el complemento. Fue descubierto por Jules Bordet, quien lo llamó alexina y recibió el premio Nobel por este descubrimiento en 1919. Bordet observó que, al administrar suero fresco a un medio con bacterias y anticuerpos, las bacterias eran destruidas. Sin embargo, si no se administraba el suero, los anticuerpos precipitaban las bacterias, pero no las destruían.

Posteriormente Paul Ehrlich lo denominó complemento porque complementa la acción de los anticuerpos. Además, se comprobó que el complemento perdía su poder lítico al calentar el suero a 56 ºC durante media hora, lo que indica que son moléculas muy termolábiles.

Anatomía funcional de los órganos linfoides

El sistema linfático recoge todo el líquido intersticial en los diferentes tejidos del organismo, para terminar drenando en el sistema circulatorio sanguíneo a través de la vena cava superior. El sistema linfático es un sistema paralelo al circulatorio donde se filtran todos los patógenos que entran en la linfa.

Los tejidos del sistema inmune se diferencian en órganos linfoides primarios o generadores (médula ósea y timo) y órganos linfoides secundarios o periféricos (ganglios linfáticos, bazo y tejido linfático asociado a mucosas).