Los tejidos en los animales

Básicamente, todos los tejidos presentes en el mundo animal pueden agruparse en cuatro categorías fundamentales: tejidos epiteliales, tejidos conjuntivos, tejidos musculares y el tejido nervioso.

- Tejidos epiteliales

Los tejidos epiteliales, formados por células regularmente adosadas, cubren y protegen las superficies externas e internas del organismo. Pueden estar constituidos por una única capa celular o ser pluriestratificados, como en el caso de la epidermis, la parte más superficial de la piel.

Microscopía óptica

El exámen visual microscópico de la materia viva ha mejorado notablemente gracias al desarrollo tecnológico de los instrumentos de observación. El microscopio óptico compuesto (consta de dos juegos de lentes: el ocular y el objetivo) es un instrumento indispensable en la investigación de los tejidos animales y vegetales.

- Tipos de microscopios ópticos

Existen diversos tipos de microscopios ópticos:

+ El microscopio estereoscópico o lupa binocular

El microscopio estereoscópico, también llamado lupa binocular, permite apreciar el relieve de la muestra, ya que tanto el ocular como el objetivo están duplicados.

Los protozoos de las aguas estancadas

Empecemos por ver de manera introductoria qué son los protozoos. Los protozoos son animales unicelulares; pueden tener el cuerpo desnudo, recubierto de una película transparente o de un envoltorio rígido, formado de material silícico, calcáreo u orgánico. A su vez, este envoltorio puede ser interno, en cuyo caso hablaríamos de radiolarios, u externo, foraminíferos.

- Características de los ciliados, los protozoos más frecuentes en las aguas estancadas

Los ciliados, los primeros protozoos que se descubrieron e incluso se observaron con rudimentarios microscopios, tienen el cuerpo revestido de cilios que permiten el desplazamiento por el agua; bajo el revestimiento, la delgada membrana citoplasmática protege los orgánulos celulares responsables de las distintas funciones vitales: el núcleo (a veces doble), las mitocondrias y una serie de vacuolas cuya función consiste en digerir los alimentos y expulsar el material de desecho.

El reino monera o procariota

Los moneras o procariotas, que forman el reino monera, son antiguos y sencillos seres vivos, presentes en gran número en muchos lugares del planeta: desde las profundidades abisales de los océanos hasta la alta montaña, o en las fuentes termales (hasta 80 º C). Nuestro cuerpo alberga muchos de ellos: sólo en la boca prospera un número superior al de la población humana actual. La amplia difusión de estos organismos se debe a su capacidad para sobrevivir en ambientes extremos y a su rápido crecimiento.

- Dos grupos de procariotas: cianobacterias y bacterias

Los procariotas incluyen dos grupos: las cianobacterias (cianofíceas o algas azules) y las bacterias.

+ Cianobacterias

Las primeras son organismos autótrofos que contienen clorofila, y son por tanto capaces de fotosintetizar y liberar oxígeno. Su acción ha sido y sigue siendo fundamental: sin ellas, la reserva de este valioso gas disminuiría considerablemente.

Las bacterias: concepto, características, funciones y clasificación

Los miembros del reino procariota constituyen los organismos más antiguos que pueblan la Tierra. Son seres muy sencillos que, quizás, hayan evolucionado poco desde su aparición, hace aproximadamente 3.500 millones de años. Sin embargo, son los más abundantes. Este éxito evolutivo es explicado por su capacidad extraordinariamente especial y única de multiplicarse, reproducirse. Así, por ejemplo, la bacteria Escherichia coli sólo tarda 20 minutos en originar un descendiente. Pero, también son tan abundantes por su gran diversidad. Pueden vivir en medios donde el oxígeno esté ausente, no existan nutrientes orgánicos de los que alimentarse, o en ambiente de temperatura elevada. Siempre van a encontrar una respuesta metabólica que les permita adaptarse y sobrevivir. Estos organismos microscópicos reciben de forma genérica el nombre de bacterias. Son seres unicelulares que se caracterizan por su estructura procariota.

- Denominación de las bacterias según su forma

+ Cocos, bacilos, vibriones o espirilos

Su diversidad también queda reflejada en las formas que pueden adoptar. En función de la forma así podrán ser denominados. De este modo, existen bacterias esféricas a las que se denominan cocos, a las alargadas bacilos, a las que tienen forma de comas vibriones, y a las que son espirales espirilos.