Fisiopatología del dolor: concepto, tipos y valoración

El dolor es una experiencia sensitiva y emocional desagradable, que se asocia o no con una lesión tisular. Es el motivo más frecuente de consulta médica. Es el síntoma que hace acudir al paciente y sirve como dato para la localización del proceso causal. El dolor tiene dos componentes, uno sensitivo (nociceptivo) que es igual en todos los individuos; y otro subjetivo, que es la respuesta afectiva particular de cada individuo. Puede estar vinculado o no a una lesión tisular, y puede constituir por sí mismo una enfermedad.

Conocemos el dolor como una forma de sensibilidad. Los nociceptores de piel y estructuras profundas, son impresionados por agentes mecánicos, térmicos y químicos (cininas, PGs, productos del metabolismo anaerobio, etc.) El síntoma dolor tiene mucho interés tanto para el médico como para el paciente porque advierte de la existencia de alguna anormalidad.

Clases de artrópodos: chelicerata o quelicerados y mandibulata o mandibulados

Los artrópodos son invertebrados de cuerpo segmentado y articulado, envuelto en un exoesqueleto resistente e impermeable compuesto principalmente por quitina. Se dividen en el chelicerata o quelicerados y mandibulata o mandibulados.

- Introducción a los artrópodos

Se puede afirmar que los artrópodos son el grupo de animales de mayor éxito en la Tierra. En la actualidad se conocen más de un millón de especies diferentes. Colonizan todos los hábitats posibles, desde el agua dulce al océano, el suelo, la nieve, etc. Una característica que comparten todos los integrantes de esta clase de animales es que presentan simetría bilateral, evidente por la presencia de pares de apéndices segmentados, que desempeñan diversas funciones, dispuestos a ambos lados del eje ventral. A diferencia de la segmentación de los anélidos, en los artrópodos se pueden distinguir tres partes: cabeza, tórax y abdomen. Los fósiles de los primeros artrópodos –son muy abundantes los pertenecientes al periodo Cámbrico– se denominan trilobites; se ha observado que ya eran animales segmentados, de apéndices pareados articulados y con un exoesqueleto similar al de los animales actuales.

Los asteroides: concepto, origen, composición, dimensiones y órbita

Los asteroides son cuerpos celestes de forma irregular y menor tamaño que los planetas, que también giran en torno al Sol, en sentido antihorario como aquéllos, describiendo órbitas casi circulares. Carentes de atmósfera, su origen se encuentra, probablemente, en la desintegración de un planeta de gran tamaño. El espacio situado entre Marte y Júpiter presenta la mayor concentración de asteroides de nuestro Sistema Solar.

- Origen y composición de los asteroides

Como se ha indicado, los asteroides podrían ser fragmentos de un gran planeta originario, a partir del cual se habrían formado los restantes planetas del Sistema Solar. La teoría más aceptada sugiere que la gravedad de Júpiter actuó agrupando estos fragmentos en un cinturón de asteroides, donde, viajando a grandes velocidades, chocaron unos contra otros.

La Amazonia: clima, vegetación, demografía, colonización e historia

La Amazonia es una vasta región de América del Sur que se extiende a lo largo de 7.050.000 km cuadrados por las cuencas inferior y central del río Amazonas. Abarca territorios de Venezuela, Colombia, Guayanas, Ecuador, Perú, Bolivia y, sobre todo, Brasil (aproximadamente, la mitad del país). Situada entre dos macizos antiguos de escasa elevación (al Norte, el escudo de Guayana, y al Sur, el escudo de Brasil), acoge la mayor acumulación sedimentaria del mundo, aunque desde el punto de vista biogeológico no se puede considerar propiamente una cuenca: sus terrazas fluviales –las várzeas, paisaje típico de la Amazonia– apenas representan el 3% de la superficie total.

La selva amazónica se extiende a lo largo de las cuencas media e inferior del río Amazonas y abarca territorios de varios países de América.

El recorrido del río no es lineal, sino que adopta las curvas sinuosas de los meandros (que, a su paso, favorecen la formación de los bancos, donde se concentran los suelos fértiles) y se ramifica en paranás (bifurcaciones laterales) e igarapés (canales), poblados por una densa vegetación. La confluencia de esas ramificaciones presenta el aspecto de auténticas rías fluviales, en tanto que sus márgenes, ya en terra firma, por encima del nivel de las crecidas, son mesetas terciarias ocupadas por la selva.

El átomo: concepto y estructura

El átomo es la partícula más pequeña e indivisible de un elemento químico que contiene íntegras sus propiedades. Su estudio constituye la base de la física y la química contemporáneas.

El átomo está constituido por un núcleo compuesto de protones y neutrones, circundado de un enjambre de electrones en órbita.

- Evolución e historia del concepto de átomo

El concepto de átomo como parte más pequeña e indivisible de toda materia fue desarrollado en la Grecia clásica por los filósomos Leucipo y Demócrito. Rechazado por Platón y Aristóteles, que siguieron la teoría de Empédocles de los cuatro elementos (fuego, aire, agua y tierra), la atomística cayó en el olvido hasta el siglo XVIII, en que científicos como Lavoisier y Proust desarrollaron los primeros fundamentos de la teoría atómica. Fue John Dalton, sin embargo, quien a principios del siglo XIX sentó las bases de la moderna teoría del átomo. Acuñó los conceptos de peso atómico y molécula (formada por la combinación de varios átomos) y elaboró la primera tabla de elementos en 1805. Posteriormente, las nociones de átomo y molécula no dejaron de precisarse y concretarse. La clasificación periódica de los elementos de Mendeleiev (1869) vino a coronar los esfuerzos de los químicos y a anunciar que todo el Universo puede estar formado por sólo por un centenar de átomos diferentes.