La adaptación de las células animales al frío

El principal problema al que se enfrentan las células animales a bajas temperaturas ocurre en la membrana plasmática, la cual pierde gran parte de sus características. Esto se debe a que, con la baja de temperatura, la membrana pierde su fluidez y aumenta su viscosidad, pudiendo causar consecuencias terribles. Para evitar este problema se da lo que se conoce como adaptación homeoviscosa de los lípidos de membrana.

- Adaptación homeoviscosa de los lípidos de membrana

Las membranas cambian su fluidez (viscosidad -1) con la temperatura. Como se ha observado en diferentes estudios, a medida que disminuye la temperatura se da un aumento de la viscosidad de la membrana de forma gradual, aunque existe un punto de inflexión a 25º C donde esta se dispara y aumenta. Es por esta razón por la que las células animales deben mantenerse, generalmente, en torno a los 35º C de temperatura.

El átomo: concepto y estructura

El átomo es la partícula más pequeña e indivisible de un elemento químico que contiene íntegras sus propiedades. Su estudio constituye la base de la física y la química contemporáneas.

El átomo está constituido por un núcleo compuesto de protones y neutrones, circundado de un enjambre de electrones en órbita.

- Evolución e historia del concepto de átomo

El concepto de átomo como parte más pequeña e indivisible de toda materia fue desarrollado en la Grecia clásica por los filósofos Leucipo y Demócrito. Rechazado por Platón y Aristóteles, que siguieron la teoría de Empédocles de los cuatro elementos (fuego, aire, agua y tierra), la atomística cayó en el olvido hasta el siglo XVIII, en que científicos como Lavoisier y Proust desarrollaron los primeros fundamentos de la teoría atómica. Fue John Dalton, sin embargo, quien a principios del siglo XIX sentó las bases de la moderna teoría del átomo. Acuñó los conceptos de peso atómico y molécula (formada por la combinación de varios átomos) y elaboró la primera tabla de elementos en 1805. Posteriormente, las nociones de átomo y molécula no dejaron de precisarse y concretarse. La clasificación periódica de los elementos de Mendeleiev (1869) vino a coronar los esfuerzos de los químicos y a anunciar que todo el Universo puede estar formado por sólo por un centenar de átomos diferentes.

Los animales acelomados: características y clasificación

Bajo el nombre de acelomados se agrupan aquellos animales que carecen de celoma (cavidad embrionario). Además, son los primeros animales de simetría bilateral, característica típica de animales superiores.

- Características de los animales acelomados

Los acelomados también fueron los primeros animales en desarrollar un sistema circulatorio y otro excretor. Por tanto, son animales con órganos y sistemas; a diferencia de los animales radiados, que incluso carecían de verdaderos tejidos.

Los tejidos en los animales

Básicamente, todos los tejidos presentes en el mundo animal pueden agruparse en cuatro categorías fundamentales: tejidos epiteliales, tejidos conjuntivos, tejidos musculares y el tejido nervioso.

- Tejidos epiteliales

Los tejidos epiteliales, formados por células regularmente adosadas, cubren y protegen las superficies externas e internas del organismo. Pueden estar constituidos por una única capa celular o ser pluriestratificados, como en el caso de la epidermis, la parte más superficial de la piel.

Microscopía óptica

El exámen visual microscópico de la materia viva ha mejorado notablemente gracias al desarrollo tecnológico de los instrumentos de observación. El microscopio óptico compuesto (consta de dos juegos de lentes: el ocular y el objetivo) es un instrumento indispensable en la investigación de los tejidos animales y vegetales.

- Tipos de microscopios ópticos

Existen diversos tipos de microscopios ópticos:

+ El microscopio estereoscópico o lupa binocular

El microscopio estereoscópico, también llamado lupa binocular, permite apreciar el relieve de la muestra, ya que tanto el ocular como el objetivo están duplicados.