Los anfibios son vertebrados que viven indistintamente en el agua o en la tierra. Están representados por un conjunto de 3.000 especies en todo el planeta.
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| Tritón jaspeado (Triturus marmoratus). Imagen: Wikipedia |
- Historia y evolución de los anfibios
Los anfibios fueron los vertebrados pioneros de la
Tierra. Pudieron conquistar el medio terrestre gracias al desarrollo de extremidades óseas, que permitían una forma de locomoción adecuada, y a los pulmones, con los que se adaptaron a la respiración de la
atmósfera terrestre, consecuencia de la evolución de las estructuras de sus antepasados crosopterigios. El sistema circulatorio, gracias a la evolución de un corazón de tres cámaras, facilitó asimismo la vida en el nuevo medio, sujeto a mayor variabilidad que el acuático. Igualmente alcanzaron la capacidad de percibir el sonido gracias al desarrollo de oídos simples a partir de estructuras heredadas de sus antecesores. El espiráculo se cubrió con una membrana que hacía las veces de tímpano, mientras un hueso en desuso de la mandíbula fue utilizado para llevar a cabo la transmisión de las vibraciones al oído interno; el homólogo del estribo en el
oído humano se denomina osículo en los anfibios.
