Clasificación de los lagos

Una de las clasificaciones más utilizadas para los lagos es la que se basa en su origen. De esta manera pueden distinguirse: glaciares, tectónicos, volcánicos, cársticos, de llanura, costeros, de barrera, relictos y artificiales.

- Lagos glaciares

+ Lagos glaciares: de circo, de valle o morrénicos

Los lagos glaciares se dividen en: lagos de circo, si ocupan los circos excavados por los glaciares, como muchos de los lagos pirenaicos, lagos de valle si rellenan valles excavados por la acción abrasiva de los glaciares, como algunos lagos suizos (el de Zurich y el de Lucerna), lagos morrénicos, si la cuenca se formado en los sedimentos glaciares.

Los lagos del mundo

Los lagos de todo el mundo contienen unos 125.000 kilómetros cúbicos del agua de la Tierra. De este volumen, el 40% se encuentra repartido entre el lago Baikal, en Rusia, y los grandes lagos de EUA (Superior, Michigan, Erie, Hurón y Ontario), en la frontera entre Estados Unidos y Canadá.

Sobre estas líneas, el lago Mead, en EUA. Es un algo artificial, creado en el río Colorado mediante la presa Hoover. La electricidad generada con centrales hidroeléctricas no provoca grandes impactos sobre el medio ambiente, pero el lago que se crea puede alterar los ecosistemas locales.

- El lago Baikal: récord de profundidad, antigüedad y volumen de agua almacenada

El lago Baikal es el más profundo (1.620 metros), el más antiguo de los conocidos y, además, ostenta el récord de volumen de agua almacenada (23.000 kilómetros cúbicos).

Características físicas y químicas de los lagos

Las principales características fisicoquímicas consideradas en el estudio de los lagos son las que hacen referencia a la naturaleza de movimientos que afectan a las aguas lacustres. Éstas son: la salinidad, la temperatura, la turbidez y el color, y los movimientos.

Sobre estas líneas, el mar Muerto entre Jordania e Israel. En realidad se trata de un lago que no tiene emisarios, pero sí afluentes. El clima cálido y seco de esta región produce una elevada evaporación y hace aumentar la concentración de sal en el agua (que llega el 275 por 1000).

- La salinidad en los lagos

La salinidad, que se expresa en partes por mil, es la cantidad de gramos de sales disueltas en 1.000 gramos de agua.

Los lagos

Son los lagos acumulaciones de agua, naturales o artificiales, no directamente en contacto con el mar o el océano. Los lagos ocupan una superficie equivalente al 2% del total de las tierras emergidas (aproximadamente 1.700.000 metros cuadrados).

Uno de los lagos de Berna (Suiza). Los lagos pueden ser de origen tectónico, volcánico, glaciar, por barrera, de valle, por derrumbamientos, cársticos, costeros, de llanura, de estepa y de desierto.

- Aporte y pérdida de agua en los lagos

Pueden recibir el aporte de cursos de agua (afluentes), de precipitaciones directas en el interior de la cuenca lacustre, de aguas subterráneas que fluyen a través de manantiales subacuáticos, por infiltración de agua marina en el caso de lagos costeros, etc. Las pérdidas de agua son en cambio atribuibles a: cursos de agua salientes del lago (emisarios que es siempre único, mientras que los afluentes pueden ser varios), infiltración en el suelo y evaporación.