Una vez que se ha dado la infección vírica en el hospedador y se ha iniciado la multiplicación en los órganos diana, entra en juego el sistema inmune del hospedador. El efecto final o deseado de esta respuesta inmune es la eliminación del virus, aunque no siempre se consigue.
- Respuesta inmune humoral
El mayor impacto de la respuesta inmune humoral en la infección vírica es la neutralización de los viriones del suero o libres en la matriz extracelular de los tejidos. Esa neutralización impide la infección de nuevas células, aunque nunca puede eliminarla.