A la familia de las compuestas pertenecen más veinte mil especies distribuidas por todo el mundo. El carácter predominante es el aspecto de las flores: aparentemente simples, en realidad están formadas por muchos elementos dispuestos sobre un receptáculo, en una inflorescencia típica denominado capítulo.
- La familia de las compuestas y la alimentación
Muchas compuestas suministran productos que se emplean en la alimentación humana (la alcachofa, la lechuga, la escarola, el girasol) y para la del ganado.