La estructura geológica y la configuración de las tierras antárticas impiden casi por completo el desarrollo de la flora y la fauna. La Antártida es un inmenso continente helado, que se caracteriza por unas pocas formas de vida: el pingüino de Adelia y el pingüino emperador (tan sólo dos de las 17 especies conocidas de Pingüinos), los petreles, págalos y palomas antárticas, las focas que visitan periódicamente el continente y un cierto número de insectos, muchos de ellos parásitos de los dos grupos de animales.
- El pingüino emperador (Aptenodytes forsteri)
El pingüino emperador (Aptenodytes forsteri), que está especialmente difundido por las aguas costeras del oeste de la Antártida y que alcanza dimensiones considerables (115 cm de altura, 46 kg de peso el macho, 32 kg la hembra), es una de las aves más singulares del mundo.