Regulación de la virulencia en microorganismos patógenos

Al igual que el sistema inmune requiere de una regulación, tanto para activarse como para desactivarse, para evitar que se ocasionen daños a los tejidos, los microorganismos también poseen un sistema de regulación de los procesos de virulencia.

El hecho de sintetizar catepsinas, toxinas, sideróforos, flagelos, etc. es algo energéticamente muy costoso. Es por esto por lo que los microorganismos lo sintetizan únicamente cuando hace falta. Por ejemplo, Yersinia pestis, que es inmóvil por debajo de 30 grados, sintetiza un flagelo al entrar al ser humano (cuando la temperatura aumenta a 37 grados).

El proceso de invasión de microorganismos patógenos

El proceso de invasión es diferente para cada patógeno, pero casi todos presentan sistemas de secreción. Estos, en muchos casos, están implicados en la virulencia de microorganismos.

Existen 7 tipos de sistemas de secreción (mayoritariamente constitutivos), y la característica más importante es que la mayoría se encuentran en Gram negativas, con excepción del sistema de secreción de tipo 7, que lo presentan Gram positivas, como Mycobacterium. En Listeria monocytogenes se ha encontrado el sistema de secreción de tipo 7, pero este sistema no es esencial para su virulencia.

Asociación y adhesión en microorganismos patógenos

Nuestro cuerpo se encuentra, a diario, expuesto a una cantidad enorme de microorganismos que pueden llegar a causar alguna enfermedad o patología en nuestro organismo. Estos patógenos llegan constantemente a nuestro interior, pero rara vez llegan a colonizarnos y causar enfermedad (como podemos comprobar, no siempre estamos enfermos).

Esto es así porque, además de llegar, la gran mayoría de los patógenos tienen que aproximarse, asociarse y adherirse a nuestras células.