Gramíneas, compuestos, leguminosas y labiadas son las familias de plantas herbáceas más difundidas en las praderas de todo el mundo.
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| Los primeros arrozales europeos aparecieron hace unos cinco siglos en Italia, donde actualmente representan uno de los importantes recursos económicos del norte del país. El cultivo de arroz se practica en Asia desde el 2700 a.C. |
- Las gramíneas, importantísimas dentro de la familia de las monocotiledóneas
Entre las familias de las monocotiledóneas, la de las gramíneas es ciertamente la más importante, no sólo por el considerable número de sus componentes (unas cinco mil especies) sino también porque contiene plantas tan importantes para la economía humana como el trigo, el arroz, el maíz, la caña de azúcar y las hierbas forrajeras. Rara vez arbustivas o arbóreas, tienen el tallo cilíndrico, con el interior hueco y subdividido en nódulos. Las flores, poco aparentes y desnudas (esto es, carentes de cáliz y de corola) están encerradas entre dos brácteas (glumelas).